Was ist Heuchelei?

In Wikipedia findet sich eine Definition des Philosophen und Theologen Friedrich Kirchner. Heuchelei ist eine „aus selbstsüchtigen Interessen entspringende Verhüllung der wahren und Vorspiegelung einer falschen, in dem Betreffenden nicht vorhandene lobenswerte Gesinnung“.  Ein Heuchler wolle besser erscheinen, als er ist, „um Mächtigen zu gefallen“ und „davon Gewinn zu haben“.

Letzteres passt gut zu dem Wunsch der Psalmisten in 66,3 und 81,16, dass Jahwe seine Macht offenbart und deswegen selbst seine Feinde ihm schmeicheln würden oder Ergebung heucheln müssten. In der Elberfelder Bibel haben noch zwei Stellen bei Daniel 11,21.34 Heuchelei stehen, was man aber auch mit Intrigen und sich zum Schein anschließen wiedergeben könnte.

Ansonsten kommen die Begriffe Heuchelei oder Heuchler in unseren Übersetzungen (REÜ und NeÜ) ausschließlich im Neuen Testament vor. Das griechische Wort für Heuchelei ist hypokrisis, wovon das obige Fachwort Hypokrisie abgeleitet ist.

Die Heuchelei der Pharisäer

Mt 23,28; Mk 12,15; Lukas 12,1: Von außen erscheinen sie den Menschen als gerecht, innen aber sind sie voller Heuchelei und Gesetzlosigkeit. Sie stellen Jesus eine Fangfrage tun aber so, als ob sie ehrlich seine Meinung wissen wollten. Jesus nennt Heuchelei den „Sauerteig der Pharisäer“, der ihr Wesen durchsetzt.

Heuchelei unter den Gläubigen

Gal 2,13: Petrus tat aus Angst gegenüber einigen von Jakobus kommende Juden so, als ob er keine Tischgemeinschaft mit nichtjüdischen Gläubigen pflegte, was er aber vor dem Kommen der Juden aus Jerusalem praktiziert hatte. Dadurch verführte er auch die anderen Juden in Antiochia zu derselben Heuchelei.
1Tim 4,2 warnt Paulus seinen Mitarbeiter vor der Heuchelei von Lügnern, die in ihrem eigenen Gewissen gebrandmarkt sind und scheinheilig das Heiraten und den Verzicht auf bestimmte Speisen verbieten.
1Pt 2,1: Heuchelei gehört zu den Dingen, die Gläubige abgelegt haben sollen.
Rö 12,9: Liebe muss echt sein, ohne Heuchelei! (wörtlich: ungeheuchelt = Adjektiv anhypokritos).

Ein Mensch, dessen Leben von Heuchelei geprägt ist, wird Heuchler genannt. Das griechische Wort hypokritês bedeutet zunächst Schauspieler. Das meinte damals einen Mann, der eine Maske trägt und die Rolle einer anderen Person spielt. Es fällt auf, dass im Neuen Testament die Bezeichnung Heuchler ausschließlich von Jesus gebraucht wird.

Heuchler wollen von den Menschen gesehen werden wenn sie Almosen geben und lassen dies sogar noch ankündigen (Mt 6,2). Sie beten auch gern in der Öffentlichkeit (Mt 6,5) und lassen deutlich erkennen, wenn sie fasten (Mt 6,16). Ein Heuchler sieht nicht den Balken im eigenen Auge, erkennt aber den Splitter im Auge seines Nächsten (Mt 7,5; Lk 6,42). Heuchler ehren Gott nur mit den Lippen, aber nicht mit dem Herzen, was ihre Worte vor Gott wertlos macht (Mt 15,7; Mk 7,6). Heuchler halten durch ihre Heuchelei andere Menschen vom Reich Gottes ab (Mt 23,13). Andererseits wollen sie Menschen für ihren Glauben gewinnen, machen so einen dann aber zu einem Anwärter auf die Hölle (Mt23,15). Heuchler geben sich gern mit Kleinigkeiten ab, vernachlässigen aber die wichtigeren Forderungen des Gesetzes (Mt 23,23.25). Äußerlich erscheinen sie ansehnlich und gerecht, innen sind sie aber voller Unrat (Mt 23,27-30). Heuchler werden einmal dort sein, wo das Weinen und Zähneknirschen ist (Mt 24,51). Sie erkennen auch nicht die Zeichen der Zeit (Lk 12,56). „Sie predigen Wasser und trinken Wein“ wie es Heinrich Heine einmal formuliert hat (Lk 13,15).

Heuchelei ist das Vorspielen falscher Tatsachen, was normalerweise durch das eigene Gewissen angezeigt wird (1Tim 4,2).

Die Warnleuchte des Gewissens sollte nie manipuliert werden. 1983 stürzte ein Flugzeug der Avianka Airlines in Spanien ab. Die geborgene Blackbox mit den Aufnahmen aus dem Cockpit zeigte, dass einige Minuten vor dem Aufschlag das automatische Warnsystem der Besatzung wiederholt gesagt hatte: „Hochziehen!  Hochziehen!“. Der Pilot meinte jedoch, das System funktioniere nicht richtig und fauchte zurück: „Halt‘s Maul, Gringo!“ und schalte es ab. Minuten später bohrte sich das Flugzeug in einen Berg. Alle an Bord starben. Diese tragische Geschichte illustriert die katastrophalen Folgen, wenn man das Gewissen fehlinformiert oder seine Warnungen missachtet.^[1]

Ein wiedergeborener Christ erkennt jede eigene Heuchelei als Sünde und bittet Jesus Christus umgehend um Vergebung. Heuchelei muss abgelegt werden.

Nur Jesus Christus selbst kann einen Menschen als Heuchler bezeichnen, weil er dessen Innerstes kennt. Wir sollten deshalb diesen Begriff zur Bezeichnung eines anderen Menschen nicht gebrauchen.

^[1] Aus Biblische Lehre, Hrsg. John MacArthur, Richard Mayhue, Berlin 2020. S. 556.